2月24日消息，个人电脑市场的设计竞争愈演愈烈。当微软开始设法刺激媒体中心PC软件的需求时，它发现需要略带性感的硬件与其相配。 据英国金融时报消息，毕竟，设计软件是为了让消费者在自己的客厅看电视、听音乐、玩游戏和网上冲浪。很少会有人会将一台难看的电脑放在书架上，更不会把这个笨重的东西放在电视机旁。 因此，微软找到一家位于旧金山的小公司One&Co，要求它开发一系列具有最高技术水平的参考作品。它们将赋予计算机制造商灵感，把沉闷的办公室电脑改造成客厅内的功能强大的时尚娱乐设备。 这个项目产生了一些激进的电脑设计理念。虽然它们最终不会很快出现在人们的客厅，但这些理念有力地证明了科技公司是多么希望工业设计专家能把产品变成时尚，从而赢得竞争优势。 苹果电脑的iPod数码音乐播放器独树一帜，已成为科技界设计的参照标准。“现在，科技公司意识到，设计是一种强大的竞争优势，”计算机制造商惠普对电脑产品设计的兴趣与日俱增有两个原因：一是基础技术的标准化；二是来自低成本制造商的竞争日渐白热化，这种竞争主要来自中国和印度。这与消费电子市场中突然出现的大幅增长不谋而合，仅美国市场就价值1140亿美元。 于是，包括电脑制造商和手机、大屏幕电视生产商在内的资深科技集团公司正在被迫做一个重大的决定：要么在低成本市场进行一场你死我活的游戏，要么设法依靠创新的消费电子设计一鸣惊人，创造更高的利润率。 现在，设计师们正努力在两大主要领域内进行创新：一是赋予产品其独特风格的硬件；二是使这些产品便于使用的软件。 在消费电子科技集团中，最成功的要属那些能将创新的设计和直观的用户界面合二为一的公司。苹果的iPod为极简抽象主义的设计和便捷的使用方法树立了一种全新的标准，并使消费者为之动情，而这种反应正是市场营销人士所梦寐以求的。有人曾听他们中的一些人说，音乐播放器“改变了他们的生活”。 “我不记得有多少客户曾说过，希望这能成为同类产品中的iPod，”One&Co的合伙人之一乔纳贝克说，“没有人渴望知道下一代戴尔电脑会是什么样子。” NPD集团的分析师斯蒂芬贝克说，iPod的成功证明了一个事实，即对于普通消费者来说，其它大部分技术仍然太沉闷太复杂了。大多数制造商没有注意到二八法则，他说。二八法则认为，80%的消费者只使用一台设备上20%的功能。相比之下，iPod把消费者想要的一切都融进一个诱人的产品。 美国工业设计集团Ideo的共同创始人比尔莫格里几说，过去，科技公司一直不必担心产品的设计。这是因为先进技术的早期用户往往已准备好应对未经试验的产品，而上班族别无选择，只好使用一些难以操作的电脑系统。但现在，想要在赢利的消费市场中扩大份额的科技集团发现，商业街上的买主对于笨重的电子产品的容忍减少了。手机和电子游戏生产商在消费市场中享有相当程度的成功，但若要开发一种直观的娱乐型电脑，电脑业仍有很长的路要走。“电脑对芯片很仁慈，但对人很残忍，” 莫格里几说，“消费者不希望电脑碍事，他们只希望电脑做他们想要做的事情。”换言之，他们不想在启动自己的计算机、下载文件以及冗长的程序步骤上浪费时间。 莫格里几指出，电子游戏是消费市场的一大成功，因为它们将所谓的“学习循环”融入到软件中。在向玩家介绍更难的挑战前，软件需要他们消化的东西很少。 设计这些循环是为了一边吸引玩家进入游戏中更富挑战性的高级别，一边不断给他们一点满足感。莫格里几认为，今后，所有先进的消费电子技术将必须采用类似指导人们的策略。但是，如果说学习循环是通向未来的大道，那么今天我们急需创造一些能将设计与创新的技术完美结合的与众不同的合作伙伴。飞利浦与耐克携手推出了一个系列的品牌音乐播放器，将技术和时尚揉合在一起，而且瞄准的是这个运动服巨头庞大的消费者基数。同时，新加坡电子产品承包制造商伟创力于去年收购了全球最负盛名的工业设计公司青蛙设计，这次收购令人惊讶，因为虽然伟创力长期为戴尔、摩托罗拉和IBM等知名制造商设计产品，但它一直专注于产品内部的电子元件的设计。伟创力希望青蛙公司帮助它设计出独树一帜的产品。 惠普为摆脱其硅谷老太太的形象，也急忙推出了自己的举措。两年前，惠普聘用了卢森，原因是他曾在网景通讯担任消费电子产品设计师，还参与设计了IBM很受欢迎的ThinkPad笔记本电脑。 卢森承诺将在明年或后年为惠普消费电子产品改头换面。但在很大程度上，惠普的发展将与Longhorn操作系统的成功息息相关。Longhorm正处于上市前的准备阶段，将由惠普的长期合作伙伴微软于明年推出。电子业另一大巨头索尼也加入了设计界面友好的电子产品的大战中。然而，持怀疑态度的人说，索尼必须改变过去无法生产出与其硬件质量相配软件的记录。 同时，曾聘请Ideo完善其硬件设计技术的韩国三星现正专心致志地在软件上重现辉煌。 事实已经证明，消费者对便携式迷你电子设备很快会着迷。哪个公司将设计出外表和性能兼具的产品尚不明确。但正如Ideo的莫格里几先生所说的，“大家都有份。”至于这种喜欢将维持多久则是另外一回事。