定格中央电视台7月1日青藏铁路开通仪式中奔驰在青藏铁路的机车驾驶室内的镜头，就可以看到机车司机操纵手柄旁放着一个标有“南极光”的多功能信号灯电筒。这个电筒，就是由为适应青藏铁路气候和工作性质特点而研制，为青藏铁路特别定制的国内最先进的万多支多功能信号灯电筒的其中一支。 
     
    “我们为青藏铁路特制的‘南极光’锂电多功能信号灯电筒闪烁千里青藏铁路线上...... ”湖南长铁工业开发有限公司娄底分公司经理易东辉骄傲地对笔者说。似乎是一种巧合， 2001年，在青藏铁路拉开建设序幕的时候，原长沙铁路多元经营发展集团娄底机务段分公司也应运而生，生产自行开发研制的经过铁道部铁科院产品质量经验合格的新一代“南极光”锂离子手电筒，成为全路第一家生产锂离子手电筒产品的公司。 
     
    新一代“南极光”锂离子充电式手电筒打破了传统的更换干电池为电源来源的电筒构造模式，采用锂离子为电源，进口ABS塑壳为筒身。老式电筒笨重难带，连续照明时间短，“南极光”锂离子手电筒具有小巧轻灵，携带方便，连续照明使用时间长的特点，它采用日本原装锂电池（充电无记忆）、进口发光元件和集成电子技术，照明亮度高、透雾能力强；电池容量大寿命长（5年以上）；一次充电可连续使用8小时以上；省去了电池的支出，有利于节约成本。 
     
    正因如此，“南极光”锂离子手电筒出来就受到铁路员工的喜爱。使用单位也由过去单一的机务部门扩展到铁路车务、工务、电务、车辆、公安及钢铁公司、城市地铁等行业，产品也从单一的手电筒发展到多品牌的多功能信号灯。 
     
    在青藏铁路建设者面对“高寒缺氧、多年冻土、生态脆弱”三大世界性难题；面对高寒、缺氧、复杂的恶劣环境进行挑战拼搏时， 2004年，原长沙铁路多元经营发展集团娄底机务段分公司的营销人员也来到了建设者的工地，到青藏铁路进行资料收集。公司对资料进行整理，寻找出了青藏铁路需要解决的难点，即:青藏海拔高，气温低，电筒正负电子自由流动少，电流减小，电筒的亮度就会大大降低，所以电筒需有耐寒功能；而晴天中午阳光照射特别强烈，对电筒电池有损害，所以必须具有散热功能。此外，青藏铁路的特殊管理模式，在青藏铁路中间站调车作业没有专职调车人员，调车作业由机车司机和付司机完成，那么电筒需要三色信号灯。 
     
    针对这些特点，公司技术人员开始动脑筋，找参数，寻材料，定设计图纸，开始了对青藏铁路专供电筒的研制工作。经过几个月的反复推论和实践，终于找到了所有难度问题的解决方法。在要求耐严寒上，他们专门设制耐低温度线路板，购置高质量元器件，采用最先进的LEDN（二极管）发光管为显示发光源，在抗高温处理上，在灯宛周围加上散热片。对无人车站管理，机车乘务员负责调车模式的特殊要求，及青藏铁路车务部门信号灯要求，技术人员克服电筒空间小，开关多的难点，合理线路结构排列，设制一个主开关，两个辅助小开关，并特做了12管发光二极管，研制出了集红、绿、黄三色为一体的多功能信号灯手电筒。 
     
    为了确认多功能信号灯手电筒的可靠性，2003年，原格尔木机务段段长带领有关技术人员来到原娄底机务分公司，对生产场地、设备设施进行考察，详细了解了生产流程和工艺质量，最终决定采用娄底机务分公司生产的青藏线专用信号灯及信号灯手电筒。当成批产品送到青藏铁路建设者手中使用后，便得到了使用者们的青睐和极高赞赏，万多千支信号灯电筒使用三年多无一返修。 
     
    今年6月25日，西宁机务段格尔木分段的领导打电话与湖南长铁工业开发有限公司娄底机务段分公司进行联系，问能不能根据青藏铁路特殊的环境和运输特点，在7月1日青藏铁路开通前，再提供三百支新型的适应青藏铁路机务工作的三色信号灯电筒，公司经理易东辉二话没说，立即答应下来，并承若在6月30日前将电筒保证送到。为了确保在7月1日青藏铁路开通这一盛事前将产品送到格尔木机务段，为青藏铁路开通献上一份礼，湖南长铁工业开发有限公司娄底分公司的全体员工连续加班加点，连夜赶制出了三百支多功能信号灯电筒，第二天便将产品发往格尔木机务段。后来，格尔木机务段接到产品后，还特意打电话给公司经理易东辉表示感谢，并邀请大家有时间去青藏铁路－－天路去旅游。 
     
    青藏铁路的开通震撼了世界，也鼓舞了国人的士气。湖南长铁工业开发有限公司娄底分公司生产的“南极光”锂电多功能信号灯闪烁了青藏铁路，也照亮了他们脚下的路。