一个存储器中全部存储单元可存放数据的总数称之为它的存储容量。假定一个存储器的地址码由20位二进制数(即5位十六进制数)构成，则可表明2的20次方，即1M个存储单元详细地址。每一个存储单元储放一个字节，则该存储器的存储容量为1MB。

组成存储器的移动存储设备，储存元，它可储存一个二进制代码。由数个储存元构成一个存储单元，随后再由很多存储单元构成一个存储器。

电子计算机的主存储器不可以另外满足存取速度快、存储容量大与费用低的规定，在电子计算机中务必有速率先慢到快、容积由大到小的多级别层级存储器，以最佳的操纵生产调度优化算法和有效的成本费，组成具备特性可接纳的分布式存储。

主存储器(Mainmemory)，通称主存。是计算机系统的一个关键构件，其功效是储放指令和数据，能够由微处理器(CPU)立即随机存取。

主存储器是按详细地址储放信息内容的，存取速度一般与详细地址不相干。32位系统(比特)的详细地址较大能表述4GB的存储器详细地址。这对大部分运用早已充足，但针对一些超大算法复杂度的运用和巨型数据库查询已看起来不足，进而对64位构造明确提出要求。

存储器的类型许多 ，按其主要用途可分成主存储器和辅助存储器，主存储器别称内存储器(通称运行内存)，辅助存储器别称外存储器(通称外存)。内存储器最突显的特性是存取速度快，可是容积小、价钱贵;外存储器的特性是容积大、价格便宜，可是存取速度慢。内存储器用以储放这些马上得用的程序流程和数据信息;外存储器用以储放临时无需的程序流程和数据信息。

内存储器和外存储器中间经常地互换信息内容。外存一般是带磁物质或光碟，像电脑硬盘、硬盘、录音带、CD等，能长期性保存信息，而且不依赖于电来保存信息，可是由机械零部件推动，速度CPU对比就看起来慢得多。

现代计算机是以便提升特性，又能兼具有效的工程造价，通常选用多级别存储体系。即由存储容量小，存取速度高的髙速缓存存储器，存储容量和存取速度适度的主存储器是不可或缺的。