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飞利浦尴尬3G梦:押宝两种3G技术无果而终
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飞利浦尴尬3G梦:押宝两种3G技术无果而终

2004-02-20 11:15:39 来源:IT时代周刊

【哔哥哔特导读】飞利浦尴尬3G梦:押宝两种3G技术无果而终

    2003年,中国的3G风标摇摆不定,曾经先后开发过CDMA和TD-SCDMA两种3G技术的芯片业巨头飞利浦也陷入“找不着北”的感觉。

  机关算尽

 
  飞利浦从1999年开始研究CDMA芯片,虽然比高通是迟了一些,但是与摩托罗拉、三星和索尼比起来则相差不多。它的CDMA研发部前身是美国的VLSI公司,它耗资1.2亿美元将其收购,为了维持研发,接着投入了8000多万美元,后来又陆续为CDMA芯片投入了2亿多美元研发费用。

  巨额的投入使得飞利浦拥有了一整套实验设备、人员和技术成果,除了在美国的研发部门主体,加拿大也设有一个软件设计分部,总共拥有100多名工程技术人员。

  但是,由于全球半导体产业的整体下滑和世界电信业的萎靡不振,飞利浦瞄准的中国3G迟迟未能启动。而且2001年4月发生的中美撞机事件,更让飞利浦看淡中美关系的政治前景,对中国CDMA移动通信市场失去信心。

  在与高通竞争没有优势的情势下,飞利浦感到继续投入将会得不偿失。2001年9月,看不到希望的飞利浦为平息股东的压力,迅速将CDMA业务出手,以极低的价格处理给浙江华立集团。

  飞利浦之所以将2亿资产“送”给在移动高科技研发上一无经验二无实力的浙江华立,是因为中国的生产厂工艺还无法实现大规模生产0.25、0.18微米的半导体芯片,而且飞利浦手中握有通过与高通互换专利获得的许可证。

  可见,飞利浦一方面不愿意在无望的CDMA上继续追加巨额投入,另一方面仍想在中国市场保留一线希望。

  然而,人算不如天算,就在飞利浦与华立谈判刚刚结束之际,在信息产业部的授意下,中国联通开始正式启动CDMA移动网络,CDMA顿时复活了。这就像守着一台老虎机的倒霉赌客刚起身,后来者就哗哗地拉出了巨奖一样,本来双赢的大好买卖成了一家欢喜一家愁。

  机关算尽的飞利浦,到头来什么也没得到。

  投奔大唐

  虽说好马不吃回头草,但面对中国3G市场1万亿的市场份额,飞利浦还是心动不已。为了保守起见,飞利浦这次把宝押在中国政府一方。

  尽管目前中国的移动运营商还没有明确表示支持TD-SCDMA,但是很明显中国政府会倾向于使用拥有自主知识产权的3G标准。

  2003年1月20日,无奈之下的飞利浦电子与大唐、三星电子联合组建了天科技有限公司(英文名为T3G)。飞利浦主要是为即将量产的TD-SCDMA设备进行芯片组、软件方面的研发和设计,并重新设计Modem芯片和RF部件。

  飞利浦希望从具有强烈中国色彩的TD-SCDMA的3G标准上扳回一局。它的如意算盘是,如果TD-SCDMA在中国取得一定成功,飞利浦自然也就会成为支持中国3G市场的重要设备供应商。而且该标准将来不会仅局限于中国的市场,此标准走向世界的同时,飞利浦自然也会跟着水涨船高。

  但是,因为大唐脱身于过去的研究型事业单位,即使在股份制改造以后,仍然一直显得缺乏市场运作的能力,在将TD-SCDMA技术产业化的进程中屡现暗礁。

  大唐和中兴通讯、南方高科、华立、联想等8家国内厂商成立了TD-SCDMA产业联盟,现在这个联盟的范围已经扩大到诺基亚、德州仪器等国外厂商。虽然阵容庞大,但因为缺乏统一的协调和运作,使得整个联盟重心不明,进度缓慢。

  最早与大唐合作的西门子拥有11%的TD-SCDMA基本专利,高于大唐的7.3%,以西门子这样的有着丰富市场运作经验和技术开发能力的世界电讯业巨头,它在与大唐合作3年之后毅然退出,而与华为另起炉灶。

  TD-SCDMA产业联盟阵营中的微妙变化不得不令人猜测。

  而且,出于自身利益考虑,大唐一直不愿以优惠的价格向联盟成员转让技术,导致整个联盟陷入困境,几乎没有设备厂商真正愿意有所投入。

  现在大唐已逐步失去对这一3G标准的控制力。

  飞利浦受困于大唐联盟,空有满腔热情,却也无可奈何。飞利浦主打的TD-SCDMA/GSM(GPRS)的双模芯片和手机终端技术标准无法确定不说,TD-SCDMA自身的技术标准也一改再改,更何谈产业化。

  运营商方面,中国电信、中国移动、中国联通等单方面对自己3G策略表态,明确赞扬WCDMA而贬低TD-SCDMA成为一股暗流。惟有中国网通为了尽早拿到第3张移动牌照,对TD-SCDMA出言谨慎,态度暧昧,不过即使选用TD-SCDMA,也极有可能采用捆绑的方式。

  政府管理层也没有简单相信大唐电信的信誓旦旦,信息产业部副部长娄勤俭对TD-SCDMA曾坦言,在3G技术领域,与其它几种技术相比,目前参与TD-SCDMA研究开发的厂商还相对较少,TD-SCDMA系统和终端的商业化水平还有一定差距,还需要继续探索。

  从一个侧面可以看出,政府管理层对于大唐近2年的研发工作进展不太满意,对大唐作为主导厂商尽快使TD-SCDMA技术产业化的信心不足。中国政府的多达7亿的巨额援助,也并非大唐独有,而是与华为科技、中兴电子和普天集团共同分配。这显然说明政府的支持虽“一如既往”,但重心已悄悄地有所转移。

  上述的种种迹象表明,飞利浦有可能再次站错队。

  梦绕3G

  由于受世界IT业发展不尽人意的影响,飞利浦公司连续2年出现巨额亏损。2001年,公司净亏损9.76亿美元,销售额则几乎下降了20%.2002年,亏损面进一步加大,年亏损达到了约32.06亿欧元。利润重压之下,TD-SCDMA几乎成为飞利浦的救命稻草。

  然而,我们不得不对飞利浦直言:一个身家过百亿的国际大型集团的命运,是无法承受这种将宝押在某项标准上的豪赌之举。对于飞利浦现任总裁柯慈雷来说,还有许多切切实实的工作需要完成。

  因为欧盟对中国彩电和节能灯反倾销案,所以飞利浦近年来在中国口碑非常不好,与中国企业的关系比较僵,更不用说中国政府了。

  但飞利浦在中国的3G命运与中国政府密切相关,飞利浦要想在中国顺利发展3G,使之成为公司的盈利主业,首先就要改善飞利浦在中国的形象。关于这一点,飞利浦已充分认识到自身的不足,并跨出了良好的第一步。

  飞利浦总裁柯慈雷为了向中国表达自己的诚意,在去年9月,亲自来中国参加飞利浦电子集团投资中国18周年庆典,国务院总理温家宝亲切接见了柯慈雷一行。2个月之后,也就是11月底,柯慈雷再次携飞利浦集团17位全球最高管理层成员对中国进行了阵容豪华、声势浩大的访问。此次访华,飞利浦高层拜晤了政府高官、访问了相关企业,造访了高等学府,还签署了一系列合作协作,做足了公关。

  柯慈雷在一年之内2次访华,的确向政府表明了相当的诚意。但是要取得政府的支持,除了表明态度外,更要有强大的技术实力。飞利浦对3G的技术投资不可谓不太,但从来都没获得相应的回报。要想投资价值最大化,关键因素主要有两点:加快科技创新步伐、与竞争对手扩大合作。

  飞利浦已经2次失去了进入3G标准领跑集团的机会,现在正开始奋起直追。

  飞利浦新型第4代LDMOS 0.6μm技术能为WCDMA效率提升6~8%,使无线电功率晶体管的效能推进至另一新的里程碑,这就为飞利浦成为手机基础建设(无线电功率设备方面)供货商的领军人物添加了砝码。

  飞利浦还加紧与摩托罗拉、意法半导体共同开发先进生产程序,主要用于3G和4G手机的芯片系统解决方案。并宣布与欧洲4大电信业者(英国电信、意大利电信、德国电信与比利时电信)合作,共同开发具备无线网络(Wi-Fi)接入功能的终端设备,寻求新的技术解决方案和市场。

  飞利浦表示,它正依托强大的科技研发和生产背景,欲打造以无线通信为核心的半导体芯片产业,争取能迅速挤身中国3G产业价值链。

  飞利浦的3G梦没能祈祷到好运,它绕上中国尴尬的3G进程,也绕住它自己。飞利浦那句著名的“让我们做得更好”的广告词似乎成了一句讽刺。

  伴随着中国3G牌照发放期的一推再推,不知道,飞利浦的3G梦做到何处才是个头。

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