为了改进光提取和光束形状，通过在LED中采用光子晶体，LED可以从市场狭小的背光应用突破到大规模的高亮度LED应用。有鉴于此，众多LED制造商正在积极开发光子晶体LED。

　　Unilite表示，将在高亮度照明产品中采用其子公司Luxaltek开发的光子晶体技术。Lumileds开发了薄层（700nm）光子晶体LED，其提取率达73%。Luminus Devices较早的采用了光子晶体，并在二月与Nichia ChemicalIndustries签署了交叉授权协议。Cree Research在2008年底获得了107lm/W的光子晶体LED，成为该组件新的性能标志。Luxaltek收购Mesophotonics的知识产权，并于2008年向瑞典的Obducat订购了价值一千三百万美元的压印设备。

　　在LED领域，十年前就开始了关于改进LED的光提取和束斑形状放的光子晶体的研究。LED中的半导体是一块具有高折射系数的平板材料，可以作为非常高效的波导，将波导中激发的光束缚在其中。为了从LED波导中提取光，研究人员进行了很多努力，其中包括将表面粗糙化以及增加反射层。

　　典型的波导光子晶体可以捕获从波导中射出的光，采用光子晶体的典型应用是作为波导的输出偶极。其想法是如果波导具有尺寸合适的亚波长通孔阵列，那么没有光可以通过该波导，所有的光都只能通过垂直于波导屏幕的方向射出。用光子晶体的“语言”来讲，就是在波导中存在一个“光带隙”.

　　不幸的是，在LED中，产生光子的量子阱无法带有通孔，并且这样的通孔也会与到达量子阱的电子的通道产生干涉，最终产业公司还是无法利用“典型”的光子晶体。来自麻省理工学院（MIT）、Cree、LuminusDevices、Lumileds、Mesophotonics、Nanonex和其他大学的研究小组已经发布了关于如何在实际LED器件中采用光子晶体的论文。更薄LED的趋势使得LED中的光子晶体可以作为经典光子晶体的一个近似，并且更具吸引力。