一部现代化的汽车，其上所应用的计算机技术已经比一架“狂风”喷气式战斗机（Tornado）还要多，而现在又加上了网络。车载互联网的出现，不仅能为驾驶员提供信息，甚至还能参与到汽车的驾驶过程中。 

    去年9月亮相于德国法兰克福汽车展（IAA）上的新款7系列宝马车，装有70个微处理器，车内85个电机运转起来竟然一点声音都没有！无庸置疑，汽车的降噪技术又达到了一个新的顶峰。

    随着科学技术的不断发展，汽车中电子部件的比重也越来越大。人们早已开发出汽车专用智能系统，由该系统接收并处理车内无数传感器发来的信号。现在又出现了一个新趋势——网络化。互联网似乎已经成为汽车上不可或缺的一个重要组成部分，而各汽车生产厂商也力图在网络化竞争中取得领先地位。

    宝马新款7系列汽车中安装了85个电机来完成不同的工作。 

    戴姆勒·克莱斯勒（Daimler Chrysler）和大众（Volkswagen）首先将互联网装在了其各自生产的SMART和“高尔夫E时代”汽车上。不过评论家们指出，这两种新式汽车的网络功能极易分散驾驶员的注意力，似乎不是什么好事情。

    宝马新款7系列汽车则将小型PDA屏幕装在了驾驶员视线以外，它仅用于在停车场时上网，而不是在驾驶中。除此之外，宝马公司还极力展示了新款7系列汽车的“i-Drive”智能信息服务系统，该系统具有包括上网在内的众多新功能。

    需要强调的是，网络化汽车不能简单地理解为在汽车内加装上电脑。一般来说，车内的浏览器最好只供后排的乘客使用，交通管理部门绝对不会允许将它安装在前排。而前排的屏幕也只能用于为驾驶员提供针对当时驾驶情况的必要信息。

    一个旋钮700种功能

    网络使宝马新款7系列轿车具备了许多新颖的功能。值得一提的是，宝马不仅只用简单的几个控制元件就实现了对这些新功能的操控，而且还简化了车上其他传统的仪器和仪表。

    虽然这次宝马公司应用了比以往各系列车型都要多的新技术，但与近50年来生产的宝马车相比，新款7系列轿车并没有多出许多操作和显示元件，其设计者们称之为“全新简化”：仪表盘上的一个小电动开关取代了手刹杆；六档自动换档柄被移到了方向盘旁边；换档操作还可以像F-1赛车那样通过方向盘上的按钮来完成；前排座椅的中央扶手上只有一个银色的总控旋钮（Controller）。

    宝马新款7系列汽车上的总按钮可用于选择700多个功能选项。

    这个小旋钮的作用相当于鼠标，驾驶员可以用它通过多个菜单对大约700种功能进行选择和控制。它的样子就像一个罗盘，只需简单地上下左右推动，就可控制车内的通讯、导航、空调和娱乐等主要功能。

    设在后排的网络设备

    在对角线方向，则设置了信息、帮助、功能设置和宝马服务支持等分支选项。各分支选项中的功能同样可以用该旋钮来选择。通过力回馈（Force Feedback）就能回到根目录，而按下旋钮就可进行选中操作。

    据悉，这个独特的总控旋钮是由宝马设在美国硅谷的科研所开发的。两名斯坦福大学的毕业生提出了这个多媒体控制元件的设想，不过最初却是为了飞行模拟器而设计的。

    通过互联网（Internet）和内联网（Intranet），宝马新款7系列轿车还可以与外界紧密联系在一起。前者由车内的各种电子部件组成，而后者则是宝马的服务支持网。

    一个关键的问题是，驾驶员在行驶过程中到底需要什么信息。他可能会想聊天或查找资料，这当然能轻易地实现。不过，宝马研发部市场主管沃尔夫冈·阿姆布雷克特（Wolfgang Armbrecht）教授说：“当车子以每小时220公里的时速行驶在高速公路上时，像网上银行之类的服务就变得没有意义了。”

    宝马公司通过专用的接口向驾驶员和乘客提供多种服务。根据客户的意愿，宝马汽车还能连接到消费者家中的个人电脑上。

    用汽车找影院和加油站

    宝马便捷的服务集成了多种功能，许多过去难以想像的事情今天都变成了现实。如果您处在导航系统所能覆盖到的范围内，信息中心就能通过车载电话随时为您提供咨询服务。如果您想看某部电影，在汽车里就可以通过网络找出放映地点和放映时间，而导航系统甚至还可以提供行驶路线。

    用同样的方法，您还可以找出去下一个加油站的路线。宝马i-Drive系统中嵌套的导航系统还能生成所在地以及目的地的三维效果图，图中甚至还可模拟出天气情况。沃尔夫冈教授称，类似的服务功能其开发潜力之巨大是令人难以想像的。

    i-Drive通过GSM移动通信网进行外部通讯，通常情况下传输速率可达每秒9600比特。欧洲的第3代通用移动电信网UMTS正在设计之中，当它较为普及的时候，传输速率就会变得更快。

    现在，客户已经可以在宝马车内接收电子邮件，但由于没有提供输入键盘，所以暂时还不能进行回复，而只能发送已经编辑好的文档。人们期待着IT厂商能尽早推出足够可靠的语音识别系统。

    奥迪公司也正在设计一个叫做多媒体接口（Multimedia Interface，简称MMI）的智能操作系统，其结构与宝马的i-Drive极为类似。该系统由一个旋钮和众多按键来控制，信息以HTML格式显示在屏幕上。

    未来汽车：宝马Z22概念车
    通过多功能方向盘直接选择主要功能。 

    据了解，该系统将安装在2002年上市的新款A8轿车上。这将是奥迪生产的第一辆网络汽车。奥迪称，在汽车电子技术革新方面，公司将投入90%的技术力量，同时把50%的科研经费投入到相关软件的开发中。

    未来汽车：宝马Z22概念车
    只有一块显示屏的未来驾驶系统。 

    仅仅在车上设置网络终端是远远不够的，i-Drive和MMI这类系统也只是汽车网络化的开端，人们的目标是将整个汽车网络化，并以网络方式处理车内信息。

    未来也许会呈现出这样一个场面：您开着您的豪华房车外出兜风，车子以每小时120公里的时速转过一个弯道，突然您感到油门踏板向上抬了一下，那是汽车在通知您，可以同样的速度安全通过下一个弯道。

    这个看似简单的驾驶建议却不是简单估计出来的。首先由车载计算机对汽车进行GPS定位，再与导航系统上的数字地图进行对比，以确定车子的准确位置；传感器测出目前的路况，而且还要与网上的即时气象信息进行比较。

    在掌握了这些信息之后，车子才会通过踏板上的力回馈机制通知您。如果您觉得情况适合的话，甚至还可以加大油门。当危险存在时，汽车会向您发出警告。如果您对多次警告不予理会仍不减速时，救护报警系统还会自动报警。

    智能驾驶，智能服务

    智能驾驶系统不只是在危险情况下才派得上用场，其具有的地点识别能力还可以使车灯在汽车转弯时自动闪烁，并能自动转动方向盘。这一技术已经试验成功。不过还不能用于实际应用，因为人们还无法确定汽车的准确位置，这需要包含更为精确拓扑信息的数字地图。

    不久，蓝牙技术也会被搬进汽车内。汽车生产厂商希望，借助蓝牙这一无线数据传输标准，把在汽车上打电话的问题彻底解决。不过，由于不同种类电话的接口不同，所以到那时并不是所有的电话都可以装在汽车上。

    更进一步，未来的个人汽车还可以像F-1赛车那样，车子一驶入维修车间，检修数据就会被自动提取。

    宝马新款7系列汽车是否需要更换润滑油，已不再由里程数来决定，油缸内的传感器会随时监测润滑油的情况，并在必要的时候提醒驾驶员换油。火花塞、过滤器等易损部件也可以用同样的方法进行监测。这样，客户就可以和维修厂约定好，一次性维修所有受损部件。宝马称这种灵活的维护模式为“切合实际的服务”（Condition 
Based Service）。

    现在人们已可以在宝马新款7系列汽车的钥匙上读到这些维护信息，将来还可以通过无线的方式获得。此外，宝马汽车钥匙上还储存了如座椅、空调甚至最喜欢的音乐台之类的个人设置。