以太网技术从问世开始，就在计算机网络的发展中扮演了十分重要的角色。近年来随着宽带和数据业务的蓬勃兴起，以太网技术又迎来了新的高速发展期。有业界专家分析指出，从2002年到2006年，以太网的市场销售额将保持23%左右的年平均增长率，而端口数量将增加近50倍。今年一季度，以太网设备的销售比上一季度增长16%，其中以千兆级和万兆级的以太网产品表现尤为强劲，该部分的营业收入增长首次超过了整个以太网增长的速度。 有业界专家表示，以太网技术已经从百兆、千兆时代开始逐渐进入万兆时代，而万兆技术的成熟对于以太网的发展而言，是一个具有重要意义的里程碑，并由此将进一步推动以太网应用进入新的繁荣时期。 目前，国内外厂商如思科、华为、中兴、港湾等已经先后推出了具有商用水平的万兆以太网交换机，为万兆的应用提供了强有力的产业支持。 信息化应用呼唤万兆以太网 国内宽带网络规模的不断扩大和宽带业务的日益丰富，给万兆以太网提供了广阔的应用空间，用户终端处理速度和能力的不断提高以及网络传输数据量的迅猛增长，导致对网络带宽的需求量越来越大。 随着国内企业信息化进程的加快以及企业局域网、无线局域网建设的普及，对城域网提出了更高的要求，与此同时，运营商骨干网建设已基本完成，网络建设的重心已经从骨干网转向城域网和接入网。因此，作为在城域网中占有较大比重的以太网，面临着提供更大的带宽和更高的智能处理能力的课题，并且要能够满足运营商对提供电信级数据业务的需求。 因此，万兆以太网在强烈市场需求的驱动下，逐渐走上了以太网设备市场的主流阵列。作为对信息化有更高要求的企业或期望提供更丰富宽带数据业务的运营商而言，当前最理想的配置就是万兆级的网络和千兆级的桌面应用。 万兆以太网推动网络融合 目前，大约97%的局域网采用了以太网技术，而用户具有扩展其局域网的需求，这一事实使得业界产生了将以太网向城域和广域扩展的愿望，在局域、城域乃至广域采用以太网技术可以减少不同传输协议间的转换，提高带宽利用率和数据转发效率，可以极大地降低整体成本，使运营商及其客户受益。以太网可以方便地进行带宽升级，更适合未来业务流量分组化的发展趋势，满足站点快速增长对高速接入和提供灵活带宽业务的需求。 万兆以太网是以太网突破传统局域网应用局限，向城域网和广域网延伸的关键技术。万兆以太网比传统以太网最大的进展在于，其物理层在LAN-PHY10G以太网局域网物理层之外引入了新的WAN-PHY10G以太网广域网物理层，这使得提供低成本、高带宽的长距离以太网链路成为可能。随着IEEE802.3ae10G以太网标准正式发布，10G以太网端口已经成为核心交换机/路由器的基本配置，随着商用产品的不断推出以及标准的不断完善，以太网技术和业务在城域网的部署将得到极大推动。 万兆以太网应该给我们带来什么 性能更快、服务更智能、对客户投资保护更持久，并能不断满足快速发展的企业和电信服务供应商网络的需要，是万兆网络必须具备的特点。 一台合格的以太网交换机，首先应该支持网络的冗余性、可靠性、可管理性、易维护性、安全性等方面硬件支持的需求，支持2层协议，例如802.1w、802.1s、生成树等协议。这些协议是网络交换机的基础性技术，同样也是万兆以太网的基础。万兆以太网交换机必须能够支持单播和组播的硬件转发。万兆以太网交换机最为基础的硬件支持能力，就必须有真正概念的万兆背板转发速度的支持。如果以上提到的这些技术在不足万兆速度的背板环境下实施，交换机的性能无疑会大打折扣。 其次，企业在万兆以太网上的投资，应做到在原有的千兆网络上的演进升级。网络信息化系统作为一个复杂的网络系统，并不是一台交换机升级成万兆就代表着实现了万兆以太网。事实上，单用一台万兆以太网交换机构建万兆以太网也是不可行的，互联网设备供应商必须给客户提供完整的网络解决方案，支持万兆网络的应用。 同时，万兆以太网需要在不影响性能的情况下支持多种智能服务。企业网的智能服务包括很多方面，包括基础的QoS、安全服务(防火墙、VPN、入侵检测等)和高级的IP服务IPv6、MPLS等方面。QoS对于融合网络和关键应用是非常重要的，客户宽带应用的发展推动了对QoS的需求。在一台交换机上要全面地支持各种应用，完整的QoS是必不可少的，其中包括流量分类、输入和输出双向监管、整形等一系列流程。总体而言，QoS使网络带宽的有效应用最大化。 此外，随着人们对安全重视程度的提高，在网络基础设施里面融入安全的基本元素显得越来越重要，这已经成为一种趋势，防火墙、VPN、入侵检测等是必不可少的。当然，在万兆网络中也应当采用硬件实现一系列高级IP智能服务，代表未来IP发展趋势的IPv6和广泛应用于电信运营商城域网和企业网建设中的MPLS等，也都非常重要。 百花齐放的万兆以太网市场 目前，万兆以太网交换机正处于新技术的全面应用阶段，主要用于各大电信、金融企业、网络运营商和大型企业中。虽然万兆以太网标准在2002年才正式通过，但是许多实力雄厚的网络设备开发商其实早已开始了基于10G标准以太网交换机的开发。许多企业在2003年初就推出了自己的万兆交换机产品，这其中还包括多家国内网络设备厂商的商用化产品，如锐捷网络推出的RG-6800系列第二代高密度万兆以太网交换机、华为公司的最新万兆交换机产品QuidwayS8512、港湾网络公司的BigHammer6800万兆交换机系列等。这些万兆交换机通常都具有三层以上的功能，并且采用模块化结构。这也体现了万兆技术的应用是时代所需，将巩固以太网技术的优势地位。 以太网发展了30年，从十兆发展到万兆，其最大特点是技术上的可继承性、对用户投资的充分保护以及网络设备的无缝升级。万兆以太网是以太网技术的延伸和提高，技术上已日臻成熟，它可以在保护现有网络基础设施投资的基础上，将以太网从局域网延伸至城域网以及广域网中。而在升级到万兆以太网解决方案时，用户不必担心既有的程序和服务是否受到影响，因此升级的风险非常低。 目前，万兆以太网的应用主要在以下几个方面，包括园区网骨干交换机间的互连、数据中心服务器群组与骨干的互连、城域网的核心层或骨干层、新兴的广域网以及存储网络。除了这些较有优势的市场外，万兆以太网也将会在其他多媒体应用，如VoD视频点播或数字电影制作领域具有市场潜力。国内市场对万兆的产品接受非常之快，教育科研网络、电子政务网络、电信和存储网络将大规模采用万兆以太网技术。