冷风乍起，空调业2004冷冻年度也已划上个句号。回头来看，2004冷冻年度的空调业可谓厄运不断：首先，原材料涨价，而且上涨的速度之快、幅度之大前所未有，给所有空调企业都造成了经营的压力；其次空调出口退税下调10%，对企业利润造成了直接影响；第三，经营成本居高不下，阻碍了企业的进一步拓展；第四，渠道的理性化趋势越来越强，经销商对品牌和产品越来越挑剔，使生产厂商的资金链运转成为难题。 同时，洋品牌也加紧了对中国市场的“进攻”。三星、松下、LG等许多外资企业都把中国市场视为摆脱困境的“新大陆”，将中国市场置于重要的战略位置。在参与市场竞争时，洋品牌所具有的技术领先性、丰富的市场操作经验、先进的经营理念无疑都对国内空调企业产生了极大冲击。 技术竞争成关键 从长期竞争的角度看，中外空调企业的竞争焦点就是技术，而技术创新正是国内空调的软肋。正是在这样一种腹背受敌的情况下，国内的空调制造商开始谋求技术上的新变革。 中国空调市场的竞争现在正处在一个关键的转折期，简单地讲，竞争的转变主要包括两个层面，即从价格竞争向技术竞争转移，从追求规模向追求效益转移。在市场激烈竞争的压力下，企业需要持续不断地推出新技术、新产品，以更好地区隔竞争对手。 就中国空调市场竞争的状况看，产品技术革新将成为行业整合的新动力。具体来看，产品技术革新应该从产品的本质出发，对于空调产品来说，能够体现产品本质的有两个方面，那就是耗电量和制冷制热效果。而近来发生的电荒现象，也使得节能技术成为空调企业生存发展的主要门槛。 节能，其实是近年来才凸显出来的概念，它既符合了普通消费者传统的节俭心理，也响应了时代对有效使用能源的迫切呼唤。由于国家电力供应形势紧张，使得消费者对空调的节能普遍关注，健康和节能已经成为消费者购买空调器产品的首要因素。有调查数据显示，空调产品未来一年预期购买率为9.5%，选择节能健康空调的比例将超过50%。面对这样的需求，空调制造商开始在节电上大做文章。 品牌进行淘汰赛 行业的激烈竞争把所有的品牌都推到了钢丝上。不过，尽管困难重重，对一线品牌来说，倒是谋划市场新格局的大好机会。随着制造规模的扩大、技术突破及成本控制能力的进一步提升，一线品牌的企业成本不断下降，在竞争中占据了更有利的位置。 进入2004冷冻年，海尔等行业主导品牌开始调整竞争战略，适度利润前提下的规模最大化成为这些行业领军企业的主要目标。因此，当原先基本上以中高端市场为主的海尔空调，掉转枪口“高中低”全线出击，主动联手苏宁、国美等经销商发动降价攻势时，使得其他制造企业面临着巨大的压力，这也使行业巨头借机开始了残酷的行业“清洗”。 2004冷冻年的空调市场上演了一场品牌淘汰赛。一方面，市场竞争压力增大，品牌淘汰率随之加大。有资料显示：2000年中国空调品牌大约有400个，而2003年下降到140个左右，淘汰率在30%；2004年，市场主要活跃品牌仅保持在50个左右，淘汰率在60%左右。在这场淘汰赛中，最终胜出的只能是海尔、格力、美的这样的大品牌，而威力、万家乐、迎燕等二三线企业成为了这场战争的牺牲品。 另一方面，与去年旺季相比，今年7月份国内空调市场的销量约600多万台，比去年同期下跌近40%，空调企业一边忙着扩大产能，一边却面临着这样的尴尬境地：市场供大于求。有厂家预言：今年全国空调库存将超过800万台。而这800万库存不仅占用了经销商的大量资金，同时也给2005冷冻年的空调市场埋下了一颗定时炸弹。 一边是大品牌一浪高过一浪的市场攻势，一边是小品牌一步一步的份额萎缩、边缘化直至倒闭退出市场。双重压力下的空调市场，竞争天平正迅速向实力型大企业倾斜。对此，许多业内人士分析指出，空调市场将在最近两三年内，完成前几年与彩电市场类似的洗牌整合。 销售渠道发生裂变 2004冷冻年度的另一个显著特点就是销售渠道发生了裂变。如今的空调销售渠道呈现出三大特点：一是空调销售渠道的市场影响力“一升一降”，以百货业为代表的传统渠道市场影响力不断下降，以连锁为经营形式的家电专业渠道份额上升，特别是国美、苏宁等专业家电销售连锁店市场影响力越来越大；其次空调专卖店形式多样，市场潜力巨大。此外，整个空调市场销售重心正逐渐向二三级市场转移。部分全国性空调企业已经意识到了二三级市场巨大的潜力，并开始依靠其强大的品牌号召力和自有渠道分销的能力向下渗透。在市场集中度提高的同时，明年三四级市场将是各空调品牌竞争的焦点。 纵观空调业所走过的路程，空调市场在经历了多年的诸侯混战后，已经初步完成了最初的普及化阶段，正逐渐爬出同质化价格战的泥潭，走上更节能、更健康，也更个性时尚的多样化发展道路。2004冷冻年，正在成为国内空调市场成长道路上的一道分水岭。