中国政府计划在2004年数字有线电视用户(digital CATV subscriber)达到1，000万户，到2005年更要达到3，000万户。市场研究机构ABI Research表示，尽管中国政府在制订和执行计划中拥有强大力量，但是这些目标有可能无法达到。 ABI Research在新发布的研究报告“中国高级视频和宽带市场”(The Chinese Market for Advanced Video and Broadband)中指出，虽然中国有46个城市正在开通数字电视广播，但到2003年底全部的数字电视用户还不到20万户。 分析员Junmei He认为，有几个原因导致中国政府很难实现目标。她说，“从历史上看，中国的有线电视是由各个市县单独建立，他们是分开经营而非联盟运作的，因而认证和中间件标准各个电台都是不同。” 其次，市场需求也非常疲软。中国的有线电视台最初建立的目标是服务大众，很多地方每月的基本费用不到2美元。而这已经可以在大多数城市收到超过30套节目。现在中国多数城市的生活节奏都在加速，30套节目对于大部分用户来说已经足够。 此外，中国的动画和电视行业还处于发展初期，大多数付费电视节目是由电视台制作，而非专业的生产单位。 ABI Research也调查了中国有线电视运营商，发现不少地方有线电视台利用垄断经营，控制了机顶盒市场。在研究覆盖的城市中，仅有很少的机顶盒品牌可供使用，而所有机顶盒被有线电视台垄断经营，直销到用户手中。此外，迫于政府计划的压力，一些有线电视台试图通过机顶盒免租来吸引更多用户。